パニック障害

パニック障害・不安障害

パニック障害とは

パニック障害とは、数分の内に急激に生じる激しい不安、動悸や呼吸困難、発汗、吐き気、手足の震えといった発作（パニック発作）が何度も繰り返し出現する病気です。
発作の症状は人によって異なりますが、平均で１０分～３０分程度の発作持続時間であり、発作軽快後は一旦は症状は消失します。

パニック発作を初めて経験をした方は、「このまま死んでしまうのではないか」など、自分ではコントロールできない程の強い恐怖を感じこることが多いです。
そのため、「また発作が起きたらどうしよう…」と感じる「予期不安」が生じる結果、発作が起きやすい場所や状況を避けるようになります。
特に、移動中や閉鎖空間、大勢の人達の中では「逃げ場がない」と感じる「広場恐怖」のために外出ができなくなってしまうことがあります。

パニック障害は１００人に１人が罹患すると言われており、早期に適切な治療をすれば回復し、以前のような日常を取り戻すことができます。

このような症状でお悩みの方はぜひ、当院にご相談ください。
 
 

パニック障害の症状

パニック発作

パニック障害は、激しい動悸、異常な発汗、呼吸困難、吐き気、手足の震えといったパニック発作から始まります。
緊張感がとけてほっとした時などに、突然このような症状が発生し、死を感じるほどの強い不安や恐怖を生じます。
 

予期不安

予期不安とは先述のパニック発作を繰り返す内に、「またあの症状が出たらどうしよう」といった漠然とした不安がつきまとう状態を言います。
パニック障害の方の多くが予期不安を感じ、発作が改善しても予期不安が残ることもあります。
 

広場恐怖

広場恐怖とは、以前発作を起こした場所や発作が起きた場所を恐れる状態を言います。
「あそこに行くと発作が起きそうな気がする」「発作が起きたら、助けてもらえないかもしれない」といった場所が苦手になり、その場所や状況を避けるようになります。
「広場恐怖」とは言いますが、苦手な場所は広場とは限りません。
一人で出かけることや、電車に乗ることなど、人によって恐怖を感じる場所は様々です。

広場恐怖が強くなるとその結果、仕事や学校などの日常生活ができなくなり、社会生活や人間関係に支障が出てきます。

精神療法的アプローチ

パニック障害では、薬物治療に加えて精神療法の併用が重要です。
特に、曝露療法や認知行動療法という治療法は、薬による治療と同じくらいパニック障害に治療効果があることが認められています。
薬が効き始めて発作が起こらなくなってきたら、苦手だった外出などに少しずつ挑戦することも治療の一環になります。
ただし、無理は禁物です。医師と相談しながら、一歩一歩ゆっくりと前進していきましょう。
 

薬物治療

薬物による治療の目的には、「パニック発作を起こさない」ことが第一目標で、次いで「予期不安や広場恐怖もできるだけ軽減させる」ことも目標になります。
パニック障害は薬物療法が効果を発揮しやすい障害です。「薬に頼らず気持ちだけで治す」というのは得策ではありません。